LA VERDAD SOBRE EL ROBO DEL DIAMANTE FRL CAPITOLIO(Pablo Raurell)

La verdad sobre el robo del diamante del Capitolio. Por Pablo LLabre Raurell “ … La innegable belleza, serena y majestuosa, del Capitolio de La Habana “. Emilio Roig de Leuchering. El 25 de marzo de 1946, fue sustraído del Salón de los Pasos Perdidos del Capitolio Nacional de la República de Cuba el diamante, de 25 quilates, que marcaba el inicio de la carretera central. Quince meses después, como por arte de magia, apareció en la mesa de trabajo del Presidente Grau San Martín. Los diversos medios de prensa detallaron lo sucedido, pero la verdadera causa permaneció oculta. Origen de la joya. El brillante del Capitolio perteneció a la dinastía de los Romanoff, en la Rusia Zarista. Tras el triunfo de la Revolución de Octubre que derrocó al Zar en 1917, un joyero de origen turco que hacía negocios en Cuba, Isaac Estefano, adquirió varias de sus pertenencias. En 1921 llevó la joya a Cuba desde Francia, debido a que la Primera Dama, María Jaen, esposa del Presidente, Alfredo Zayas, se interesó en ella. Zayas no aprobó la transacción y Estefano esperó una mejor oportunidad. ( Alfredo Zayas y Alfonso. Abogado, poeta e intelectual de altos vuelos. Sufrió los rigores del presidio político en la ùltima guerra de independencia. Autor del famoso poema, Al Caer de la Nieve, escrito durante su cautiverio en la prisión de Madrid. Hermano del general del Ejército Libertador, Juan Bruno Zayas. Conoció a María cuando la joven ejercía “ el oficio más antigüo” en el barrio de Colón, una de las zonas de tolerancia existentes en aquella época ). En 1928, debido a la crisis económica mundial, Estefano tuvo la necesidad de vender el diamante a un joyero radicado en La Habana. El individuo era amigo de Gustavo Parodi, asistente de “ el dinámico “ Carlos Miguel de Céspedes, Secretario de Obras Públicas del Presidente Gerardo Machado l . Céspedes se interesó en la joya y la adquirió, con destino al Capitolio, en la suma de 12 millones de pesos. De ésa cifra, tres millones fueron aportados por la Secretaría de Obras Públicas, los nueve restantes mediante una colecta en la que intervinieron, entre otros, abogados, arquitectos, ingenieros y contratistas, participantes todos en la obra del Capitolio. El 20 de mayo de 1929 fue inaugurado el Capitolio Nacional como parte de un vasto plan de construcciones acorde con la Ley de Obras Públicas aprobada por el Congreso, el 15 de julio de 1925. Dirigido por el “dinámico” Céspedes, el proyecto incluyó la Carretera Central, la Avenida de las Misiones, la Quinta Avenida de Miramar, el Palacio Presidencial, la Escalinata de la Universidad de La Habana, etc. Para los visitantes al Palacio de las Leyes, tanto nacionales como extranjeros, la curiosidad principal radicaba en el suntuoso diamante otrora perteneciente a la dinastía Romanoff. Breve nota sobre el dictador Gerardo Machado. El Presidente Gerardo Machado y Morales ( 1925-1933) quien cerró la etapa de los “Generales y Doctores “ ( término acuñado por una obra del escritor Carlos Loveira ), padecía de una insuperable arrogancia criminal. El poeta y revolucionario, Rubén Martínez Villena, lo llamó “ asno con garras”. El siguiente ejemplo lo describe. A sólo tres meses de su arribo al poder, ordenó el asesinato del ex- comandante de las tropas mambisas, Armado Andrés Alvarado, director del periódico, El Día, portavoz del Partido Conservador. Tras el triunfo electoral del futuro dictador, Alvarado inició una desmedida campaña de burlas en su contra que de manera poco profesional llevó al terreno personal y familiar. Recibió más de una advertencia, pero fueron ignoradas. La noche del 20 de Agosto de 1925, tras cenar en el restaurant, El Arriete, en San Miguel y Consulado, Alvarado resultó baleado con escopetas recortadas al intentar abrir la puerta de su domicilio en la calle Concordia. La agresión partió de una casa deshabitada marcada con número 116, situada en la acera de enfrente. Previo a la agresión, los pistoleros sellaron la cerradura con jabón . Desaparece el diamante. Regresando al Capitolio Nacional. En horas de la mañana del 25 de marzo de 1946, el policía del Congreso, Enrique Mena, notó la ausencia del brillante y de inmediáto lo comunicó a sus superiores. El Presidente del Senado, Miguel Suárez Fernández, suspendió de empleo y sueldo a los guardias del turno nocturno y ordenó una investigación II. La noche anterior había culminado una exposición de arte en el Salón de los Pasos Perdidos, patrocinada por el Ministerio de Educación, evento al que asistió un nutrido público. La deficiente vigilancia de los custodios facilitó que al término de la actividad los ladrones permanecieran en el local, ocultos tras los cuadros. La Policía inició una investigación. Según los peritos el robo fue “ obra de especialistas ” III. . Los delincuentes dejaron un forro de sombrero manchado de sangre, fósforos usados y un letrero escrito a lápiz que decía: “ 2:45 a 3:15 24 kilates”, lo que, según los expertos, marcaba la hora y tiempo empleado. La verdadera causa. La sustracción del diamante adolece del elemento ideológico o subjetivo que tipifica el delito de Robo: el ánimo de lucro. Tan es así, que el brillante estaba engarzado en una muy valiosa moldura de oro macizo y los lardones no se la llevaron. La verdadera intención fue desviar la atención de la prensa y la opinión pública sobre un hecho de sangre que involucró destacadas figuras revolucionarias vinculadas al gobierno: el homicidio de Hugo Dupotey. La muerte de Dupotey. En horas de la noche del 11 de marzo de 1946, fue baleado mortalmente el estudiante de 31 años de edad, Hugo Dupotey Nicot, oriundo de Santiago de Cuba, y vecino de 18 y 7ma, reparto Almendares. La fatídica noche compartía con varios amigos en el Club Palermo , en San Miguel e Industrias, a quienes narraba su participación en la insurrección anti machadista. Se comentaba que en cierta ocasión salvó la vida del estudiante Eduardo Chibás, en Holguín. Uno de los contertulios expresó dudas sobre sus hazañas. Dupotey - de temperamento agresivo - lo agredió. Los presentes intervinieron y los ánimos fueron calmados. Irritado por haberse cuestionado su condición revolucionaria, Dupotey invitó a los presentes al Bar Club Criollo , en el Hotel Sevilla, sito en el Paseo del Prado, propiedad del jugador profesional de origen italiano, Amleto Battisti. El lujoso Bar era visitado por revolucionarios “ de la vieja guardia”, los que, según Dupotey, avalarían su trayectoria insurreccional. Dos de los presentes lo acompañaron. LLegaron próximo a la hora del cierre. En un extremo de la barra conversaban, el capitán de la Dirección Central de la Policía ( posteriormente jefe de la Policía Secreta ) Dr. Eufemio Fernádez Ortega; Alfredo Aguerrebere, chofer del Comandante de la Policía y jefe del Servicio de Inteligencia y Actividades Enemigas , Mario Salabarría; Eustaquio Soto Carmenate, perteneciente al Buró de Actividades Enemigas a las órdenes de Salabarría, y otra persona. Tres meses antes, por la infidencia de un vecino, Fernández había dirigido un registro en el domicilio de Dupotey para capturar a un fugitivo de la justicia: el ex miembro del Bonche Estudiantil Universitario, José Noguerol Conde. La información, aunque fidedigna, llegó tarde. El día anterior, Noguerol logró abandonar el país. La requisa enemistó a Dupotey con Eufemio Fernández IV . Algunos datos sobre fuga. El 31 de mayo de 1945, se evadió de la Sala para reclusos del Hospital Docente, Calixto García, José Noguerol Conde. Cumplía una sentencia de 30 años de Reclusión, junto al también bonchista, Andrés Prieto Quince, por el asesinato del destacado revolucionario y profesor universitario, Ramiro Valdés Daussá, el 15 de Agosto de 1940. La fuga fue organizada por el ex miembro del Bonche Estudiantil Universitario, comandante Antonio Morín Dopico, jefe de la Policía de la ciudad de Marianao; y por Miguel Echegarrúa, Sargento de la División Central de la Policía y ex miembro del Bonche. Los ayudó Eva Gutiérrez, estudiante de Derecho y prima de Noguerol, que en 1946 ingresó en la organización, Unión Insurreccional Revolucionaria (UIR), dirigida por el ex trotskista, Emilio Tro Rivero V . Eva involucró al líder estudiantil del Instituto de Segunda Enseñanza de La Habana, Leonel Gómez Pérez, miembro del llamado “ Comité Revolucionario “, grupo surgido en dicho centro cultural en 1944. Sus afiliados procedían de la organización, Acción Revolucionaria Guiteras ( ARG), fundada en 1939 por el miembro de Joven Cuba y combatiente de la Guerra Civil Española, Pedro Fajardo Boheras (a) Manzanillo. El Comité Revolucionario tenía afinidad con los ex miembros del Bonche Estudiantil Universitario de 1937, por ello, rivalizaban con el presidente de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU) , Manuel ( Manolo) Castro del Campo, enemigó acérrimo de los bonchistas. Al Comité pertenecieron, Andrés y Froilán Noroña, Guillermo Comellas, Carlos Fernández (a) Emil Ludwing, Rubén y Herminio Díaz García, Antonio Febles y Luis Felipe ( Wichy ) Salazar, entre otros. Eva coordinó una reunión entre Gómez y Noguerol en el hospital VI . Se acordó que a la mañana siguiente de la evasión apareciera en el frente del Instituto de La Habana una lona con el siguiente rótulo: Mario Salabarría mató a Sáenz de Burohaga. Manolo Castro mató a Fernández Fiallo. Que moral hay para juzgar a Noguerol ? El acuerdo se cumplió, dando lugar a interrupciones en el tráfico frente al Instituto. Tres semanas más tarde, la noche del 21 de junio, uno de los autores del polémico letrero, Andrés Noroña, de 19 años de edad, desapareció. Por azar del destino Leonel corrió mejor suerte. La fatídica noche, tras despedir a Noroña en la parada de ómnibus en una esquina del Instituto, no acudió, como de costumbre, a la cafetería del Hotel Pasaje, donde lo acechaban sus enemigos VII . La Federación Estudiantil Universitaria ( FEU) calificó la fuga de “ hecho inmoral e irresponsable de las autoridades policíacas “, y criticó el nombramiento a altos cargos en la Policía Nacional de los bonchistas, Antonio Morín Dopico y Miguel Echegarrúa. “ Tal estado de descomposición ha traído como consecuencia la fuga de Noguerol “ - dijeron VIII . El dos de junio una delegación de la FEU, dirigida por Manolo Castro, se reunió con el Presidente. Al término de la entrevista, Grau comentó: “ fue un descanso en medio de los abrumadores problemas “. IX Tiroteo en el Sevilla. Como se dijo con anterioridad, en el bar del Sevilla Eufemio Fernández compartía con unos amigos. Aunque el salón era oscuro, Dupotey notó su presencia. De inmediato se le acercó y comenzó a lanzarle improperios. Eufemio no se dejó provocar y logró mantener la calma. Las ofensas subieron de tono. Aguerrebere trató de calmar al joven estudiante y recibió una lluvia de amenazas. A diferencia de Eufemio, Alfredo era de carácter explosivo. Al recibir las amenazas extrajo su pistola - calibre 45 - y le efectuó varios disparos. Las detonaciones exhaltaron los ánimos y Soto Carmenate disparó también X . Dupotey recibió 16 balazos a consecuencia de los cuales falleció. La participación de Manolo Castro. La relación de Manolo Castro y Eufemio Fernández se remonta a los tiempos en que ambos luchaban contra los gobiernos impuestos por el coronel Batista y contra el Bonche Estudiantil Universitario. Al producirse el tiroteo en el Sevilla, Manolo estaba en el Cine Resumen, hoy Cinecito, en San Rafael y Consulado ( donde lo asesinó la UIR, el 22 de febrero de 1948 ). Un cantinero del Criollo corrió a avisarle lo sucedido y sin pérdida de tiempo Manolo se dirigió al hotel. Logró llegar antes que la policía y habló con los empleados. Interrogados por las autoridades policiales, los dependientes del establecimiento dijeron que producto de la oscuridad no pudieron identificar a los agresores. La acusación de Chibás. El domingo 7 de abril, en su popular espacio dominical, el líder del Partido Revolucionario Cubano Auténtico, Senador Eduardo Chibás, acusó al Presidente de la FEU, Manolo Castro, de desviar la acción de la Policía en dos ocasiones, al impedir que los testigos presentes en el Bar Criollo el día de los hechos formularan declaraciones. Según Chibás, eso demostraba su amistad con los autores. Manolo no respondió, pero el 11 de abril, la FEU publicó una declaración firmada por todos los presidentes de escuelas, dándole apoyo. En el escrito señalaban algo cierto: al producirse el tiroteo, Manolo no estaba presente. No obstante, en el programa siguiente, Chibas ratificó la acusación. El Acusador Particular. En la Ley de Enjuiciamiento Criminal vigente en Cuba hasta 1973, la LECRIM, como la llamaba el emérito profesor de Derecho Procesal Penal de la Universidad de La Habana, Aldo Prieto Morales, existía la figura jurídica del Acusador Particular. La familia Dupotey conocía la influencia y relaciones de los implicados, por lo cual, contrató los servicios del abogado y Senador de la República, Pelayo Cuervo Navarro, en calidad de Acusador Particular. En la oficina de Cuervo trabajaba como Procurador (auxiliar de abogado ) Andrés Pintado Gromina. En una de las visitas de Pintado al tribunal, afuera lo esperaban, Soto Carmenate y Alfredo Aguerrebere, quienes le transmitieron una velada amenaza: “ no sigan jodiendo con la acusación o correran la suerte de Noroña “ XI . La actuación de Salabarría . Forjado desde temprana edad en las luchas revolucionarias, Mario Salabarría tenía por costumbre no abandonar jamás a un amigo. En su larga etapa insurreccional vio morir a muchos de sus compañeros: Rubierita, Casimiro Menéndez, el guajiro Castells, etc. Más que amigos, Manolo y Eufemio fueron sus compañeros de lucha y sentía la obligación de ayudarlos. Con ése objetivo visitó al juez de Instrucción de la sección cuarta, Dr Riera Medina, a cargo de las actuaciones por el homicidio de Dupotey. Quería explorar las posibilidades de un sobreseimiento judicial. Los encartados tenían a su favor el silencio de los testigo. Riera le dijo que tan importante cómo el silencio de los testigos era el de la prensa y concluyó que era prudente esperar a que los medios informativos “ bajaran el tono “. No quería ser crucificado. XII . El chivo expiatorio. El primer intento por desviar la atención de la prensa fue buscar un chivo expiatorio. Se pensó en el Comandante Pablo González Arósteguí, jefe de la Sección de Turismo de la Policía Nacional, quien estuvo de acuerdo, pues le gustaba ser considerado “ hombre de acción”. González era esposo de Tatica, la sobrina de la Primera Dama que padecía un leve retraso mental. Aróstegui la maltrataba. Un día la queja llegó al tercer piso del Palacio Presidencial. A la mañana siguiente fue visitado por dos individuos que sin hacer preguntas ni dar los buenos días, lo arrojaron vestido de completo uniforme a la piscina de su casa. Antes de marcharse, le dijeron: “ La próxima vez te tiramos con la piscina vacía “. XIII La estrategia del chivo expiatorio fracasó. Encontrar la persona idónea no era tarea fácil. El rumor sobre Aróstegui comenzó a rodar, pero era vox populi, que aunque abusaba de su esposa, no era capaz de matar ni una mosca. Dos pájaros de un robo En búsqueda de una solución alternativa, Salabarría visitó a su amigo, José Manuel Alemán, el corrupto Ministro de Educación que hizo fortuna malversando los caudales públicos a su disposición. Alemán daba apoyo ecónomico al grupo, Legión Revolucionaria de Cuba, del que Salabarría era su líder principal, y al Movimiento Socialista Revolucionario (MSR) ,dirigido por Rolando Masferrer. La reunión tuvo lugar en la finca América, propiedad de Alemán, en el pueblo de Calabazar. Del encuentro brotó la idea de sustraer el diamante. Hecho que provocaría un escándalo capaz de desviar la atención de la prensa sobre el caso Dupotey. Por otra parte, para Alemán sería una excelente oportunidad de echar lodo sobre el Congreso, institución por la que sentía enorme desprecio, en especial, por su Presidente, Miguel Suárez Fernández. De ésa manera se matarían dos pájaros… de un robo XIV. El gallego García. El robo se realizó en tiempo récord. Contó con los tres elementos más importantes para, según Napoleón, ganar una guerra: dinero, dinero y más dinero. Salabarría buscó al autor material: el Gallego García. Un ladrón de manos de seda, experto en cajas fuertes. En la lucha contra Batista, Salabarría guardó prisión - en más de una ocasión- en la cárcel, Castillo del Príncipe, donde el gallego era el recluso responsable de la zapatería. Fue ahí donde lo conoció. Moviendo sus contactos en el bajo mundo logró encontrarlo. En un inicio el gallego desconfió. “ Mario – le dijo - yo ya estoy retirado”. Pero cambió de opinión tras escuchar la tentadora oferta XV. El Manquito. La operación contó con la complicidad de los custodios del Capitolio. Para ello fue necesario sobornar al teniente Abelardo Fernández (a) el Manquito, jefe de la Policía del Ministerio de Educación, organismo patrocinador de la exposición en el Salón de los Pasos Perdidos y responsable por la custodia de las obras de arte exhibidas, propiedad del ministerio. Oriundo de la barreada del Vedado, en La Habana, Abelardo Fernández (a) el Manquito, se inició en las luchas contra la dictadura de Gerardo Machado. Apoyó el gobierno revolucionario Grau – Guiteras . Tras el golpe de Batista, el 15 de enero de 1934, se unió a la organización, Joven Cuba, dirigida por Antonio Guiteras. Al arribar el Dr. Grau al poder, en junio de 1944, se desvió hacia el gangsterismo . A tal grado se corrompió, que en agosto de 1946, aceptó un contrato del millonario, Enrique Sánchez del Monte, para asesinar al dirigente del ABC, Joaquín Martínez Sáenz, por razones derivadas de un proceso de divorcio. El atentado se efectuó el 2 de septiembre de 1946, en Quinta avenida y 42, Miramar. Por error en la persona hirieron mortalmente al hijo de Martínez, Luis Joaquín, de 16 años de edad. Amigo íntimo de Martínez Sáenz, el Presidente Grau solicitó al Comandante Mario Salabarría que estuviera al frente de las investigaciones. En breve lapso de tiempo los autores fueron detencidos. Del Capitolio al Palacio Presidencial. El robo del diamante logró sus objetivos. La muerte de Dupotey pasó a un segundo plano en los medios de prensa para dar espacio al escándalo del Capitolio. La causa criminal fue sobreseída. El presidente del Senado, Miguel Suárez Fernández, recibió fuertes críticas de Grau y la prensa, lo que en buena medida perjudicó sus posibilidades de ser el candidato presidencial por el PRC Auténtico, para los comicios de 1948. Con el apoyo de Alemán, Carlos Prío Socarrás fue el elegido. Pero Miguelito no renunció a sus aspiraciones y fundó el llamado “ Tercer Frente”. Transcurridos 15 meses, el dos de junio de 1947, el diamante apareció en la mesa de trabajo de Grau, quien de inmediáto citó a las más importantes figuras de su gobierno. A las 2 de la tarde estaban en su despacho, el Senador Carlos Prío Socarrás; el presidente del Senado, Miguel Suárez Fernández; el Senador por la provincia de Oriente, Caíñas Milanés; el presidente del Partido Republicano, Guillermo Alonso Pujol; el recién nombrado Ministro de Gobernación, Alejo Cossío del Pino (asesinado por la UIR en febrero de 1952 ); los ministros de Justicia y Salubridad; y el juez de instrucción de la Sección Segunda, Arturo Hevia, instructor de la causa 295/46, radicada al efecto. “ Señores - dijo Grau - los he citado para que sean testigos de la entrega que voy a hacer de un diamante que he recibido de forma anónima y que, según parece, es el mismo que fue sustraído hace algún tiempo del Capitolio Nacional. Lo entrego al Dr. Hevia…” El brillante estaba en un sobre amarillo. En un claro regaño a Miguel Suárez Fernández, agregó: “ supongo que el juez lo entrgará al Presidente del Senado, presente entre nosotros, para que lo reintegre a su lugar con mayores seguridades a fin de que no vuelva a desaparecer “ XVI . Un periodista preguntó como había llegado a su despacho. “ En forma anónima”- respondió . Ante una pregunta similar, reiteró: “ Ya he dicho que lo recibí en forma anónima, y eso es todo. Es como si a uno le dijeran: levante ese papel que va a encontrar algo debajo. Y efectivamente, aparece el brillante “ XVII . La joya fue analizada minuciosamente por todos los presentes. El senador Caiñas Milanés comentó que le parecía más clara que la del Capitolio. Entonces Grau, hacienda gala de su aguda ironía, le dijo al juez: “ bueno doctor, si no es la del Capitolio me la devuelve, pues fue a mí a quien se la enviaron “ XVIII . El recorrido de una joya. El brillante lo depositó en la mesa de trabajo del Presidente, Pablo González Aróstegui. Su vínculo con la familia de Grau le daba acceso - sin levantar sospechas - al tercer piso de Palacio. Concluído el robo, el gallego García le entregó la joya a Mario Salabarría, quien a su vez se la dió, en la finca América, a José Manuel Alemán. Por su parte, Alemán se la entregó en calidad de depósito a uno de sus hombres de confianza, Carlos Arazosa (a) el chino Arazosa, quien más tarde fuera nombrado Ministro de Educación. Transcurrido un año, Alemán determinó que había llegado la hora de devolver el brillante y ordenó al chino Arazosa que lo entregara a González Aróstegui para que, a la primera oportunidad, lo deslizara en el despacho de Grau. La orden fue cumplida sin contratiempo, pero el astuto Presidente sospechó de él y por largo tiempo le prohibió la entrada al Palacio Presidencial XIX . Notas. I. El Restaurant 1830, en el Vedado, fue la residencia de Céspedes. II.Revista Bohemia. Sección en Cuba.La Habana. 31 de Marzo de 1946. III. Revista Bohemia. Sección En Cuba. La Habana. 31 de marzo de 1946. IV. Conversaciones del autor con Antonio ( Tony) Santiago. Miami. 1990-2005. Antonio (Tony) Santiago. Secretario General de la Juventud Auténtica. Sustituyó a Luis Orlando Rodríguez en el cargo. Miembro de la organización, Legión Revolucionaria de Cuba (LRC). Integrante del grupo que entraría a República Dominicana, desde Haití, en la expedición de Cayo Confites. Concejal del Ayuntamiento de la Habana por el PRC (A) en 1950. Murió en Miami. V. Conversaciones del autor con : Eva Gutiérrez. Miami. 1990-2003. Y Miguel Echegarrúa. Miami. 1990-2000. Miguel Echegarrúa. Miembro del Bonche Estududiantil Universitario ( 1937-1943 ) Absuelto en el juicio por el asesinato de Ramiro Valdés Daussá. Miembro del grupo de acción de la Organización Auténtica (O/A) en la lucha contra la dictadura de Batista ( 1952-1958) . Murió en Miami. VI. Coversaciones del autor con : Leonel Gómez Pérez. Miami. 2000-2019. Y Eva Gutiérrez. Miami. 1990-2000. VII. Leonel Gómez. Idem VIII. Revista Bohemia. Sección En Cuba. La Habana. 10 dejunio de 1945. IX. Revista Bohemia. Idem X. Antonio ( Tony ) Santiago. Idem XI. Convesaciones del autor con el Procurador, Andrés Pintado Gromina. La Habana. 1972-1979. XII. Conversaciones del autor con el Comandante Mario Salabarría y Aguiar. Miami. 1990-2004. XIII. Mario Salabarría. Idem XIV. Mario Salabarría. Idem XV. Mario Salabarría. Idem XVI. Periódico Prensa Libre. La Habana. 3 de junio de 1947. XVII. idem. XVIII. Periódico Prensa Libre. La Habana. 3 de junio de 1947. XIX . Conversaciones del autor con Mario Salabarría. Miami. 1990-2004. Pablo LLabre Raurell. Abogado Criminalista. Historiador, especializado en el período de la historia de Cuba de 1925 a 1959. jabaylla@yahoo.com